micro-nation.info

Over 'Mini-staatjes'

De serie Mini-staatjes en de website micro-nation.info gaan - in ruime zin - over het ontstaan van vooral kleine landen, voorzover dat ontstaan niet met veel (militair) geweld gepaard is gegaan. Speciale belangstelling is er daarbij voor landen die om een of andere reden niet helemaal een land zijn. Daarnaast schuwt deze serie artikelen zeker geen rare dwarsstraten. Zo werd in de serie al eens Svalbard (ook bekend als Spitsbergen) beschreven, dat eigenlijk helemaal geen apart land is, en voor een toekomstige aflevering staat er zelfs een gebouw in de planning.

De Engelse schrijver en maker van komische documentaires Danny Wallace maakte in het televisieseizoen 2004/2005 voor de BBC het programma 'How to Start Your Own Country', dat in Nederland door de RVU is uitgezonden.

Het programma is tamelijk hilarisch. Te zien is bijvoorbeeld hoe Wallace op bezoek gaat bij de prins van Seborga. Hij praat verder in de VS met de bekende Amerikaanse auteur Noam Chomsky en met een ter dood veroordeelde gevangene over het opzetten van een eigen rechtssysteem. Hij laat zich in het programma verder adviseren door de mensen achter Sealand en door Dennis Hope, die in zijn inkomen voorziet door stukken land op de maan te verkopen nadat hij zich realiseerde dat vóór hem nog niemand het grondgebied van de maan als soeverein territorium had geclaimd.

Het wapen van Lovely Het heeft expres een 'pixel'-structuur,
om zo de internet-basis van het landje te reflecteren.

Wallace vat in het programma het plan op om een eigen staat te stichten, en op de weg daar naartoe interviewt hij allerlei mensen die hem daarbij kunnen helpen. Ook doet hij diverse pogingen om alvast een eigen grondgebied voor zich op te eisen. De zoektocht van Wallace wordt hilarisch als hij probeert Eel Pie Island voor zijn doel te annexeren met behulp van een amfibie-voertuig. Eel Pie Island is een woonwijkje annex bewoond eiland in de Thames in het Londense Twickenham-district, waar ooit nog de eerste acteur die dr. Who speelde heeft gewoond. Het eiland is alleen per boot en per loopbrug bereikbaar. Samen met zijn vriend Jon Bond voert hij de 'inval' op het eiland uit in een naïeve poging om er de onafhankelijkheid uit te roepen. Bond is tegenwoordig minister van defensie van Lovely, en kreeg die baan omdat hij ervaring had als beveiliger bij de Engelse supermarktketen Tesco. Hij mocht aan de annexatie van Eel Pie Island meedoen omdat Wallace niet de beschikking had over echte militairen of een leger. De poging liep erop uit dat buurtbewoners die de verder ongevaarlijke gekken over het eiland zagen stormen en mensen aanspreken, de Londense politie belden, en Wallace vervolgens met zachte aandrang van de sterke arm de annexatie af moest blazen.

In het tv-programma roept Wallace op 1 januari 2005 zijn eigen appartement in de wijk Bow in Londen dan maar uit tot een nieuwe soevereine microstaat, met zichzelf als koning (koning Danny I). Let wel: zijn flat, niet de grond eronder, die blijft gewoon grondgebied van de UK. Vanwege de aandacht in zijn programma was er al snel veel belangstelling om burger van het nieuwe landje te worden. Alleen was er nog geen naam. Via de website van het landje werden er duizenden namen voorgesteld. Na een paar weken liet Wallace de burgers die het landje ondertussen had stemmen tussen zijn twee favoriete namen 'Home' en 'Lovely' Het werd de laatste van de twee. Het landje kreeg deze naam officieel tijdens een festiviteit voor genodigden op het Leicester-plein in London West End op 2 september van het oprichtingsjaar, waarna 2 september werd uitgeroepen tot nationale feestdag: 'Lovely Day'. Het landje kreeg vervolgens een eigen TV-station via internet (begonnen met extra materiaal dat als aanvulling op het tv-programma op de site en via digitale tv werd aangeboden, en gewoonlijk gepresenteerd door Wallace of een van de mensen uit zijn regering), en er was op een gegeven moment ook een radiostation.

Bekende 'wapenfeiten' uit het korte leven van het microlandje zijn het ontslag van de eerste minister van buitenlandse zaken van het landje, live op tv uitgezonden, en de pogingen van Lovely om met het door Wallace gecomponeerde liedje 'Stop The Mugging And Start the Hugging' (stop berovingen, begin met knuffelen), deel te mogen nemen aan het Eurovisie Songfestival. Verder zijn er de niet aflatende pogingen van het landje om een zetel bij de Verenigde Naties te verwerven, omdat het daarmee pas een compleet en echt land zegt te zijn. Totnogtoe is dat laatste punt steeds afgewezen op grond van het feit dat het landje geen eigen grondgebied heeft, en zich eigenlijk toch in de UK bevindt. Lovely heeft op 27 september 2007 wel ruim 58.000 burgers.

Danny Wallace aka King Danny I
(foto door Chris Peach, gelicenseerd onder
Creative Commons, foto is aanklikbaar)

Het staatje heeft voorts een eigen universiteit die cursussen aanbiedt, een eigen sportbeleid, een landelijke voetbalorganisatie (LFA) en een wisselend actief nationaal voetbalteam. De regering van Lovely vergadert in een Londense pub, en het land heeft iedere zes maanden verkiezingen waarbij via internet een nieuwe premier wordt gekozen. Het land heeft ook een eigen geldeenheid de IOU (Interdependent Occupational Unit, de afkorting IOU betekent in het Engels ook 'ik ben je ... schuldig') en een eigen postzegel.

Het plan van Wallace vond navolging bij de Belgische commerciële zender VTM, waarbij presentator Rob Vanoudenhoven in een programma probeerde een eigen microstaat onder de naam Robland te stichten. Het lijkt overigens of koning Danny I zich sinds 2007 wat minder met zijn landje bemoeit, omdat hij te druk is met andere zaken.

Categorie: mini-staatjes - plusminus 834 woorden - Deze column kan deels op fictie berusten en de informatie is niet noodzakelijkerwijs volledig. Aan de inhoud kunnen geen rechten worden ontleend. De column is niet in alle gevallen heel geschikt voor jonge lezers.